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Ce n'est pas la grande forme ce soir, j'ai du mal à pianoter sur mon clavier : la fièvre causée par la grippe secoue mon corps douloureux. J'accumule les fautes de frappe. Je pourrais donc me dispenser de poster, mais je ne veux pas laisser passer l'occasion d'écrire un billet en ce jour assez particulier : un 29 Février. Je n'avais pas pu le faire il y a quatre ans parce que mon premier blog débutait quelques jours plus tard, en Mars. Je ne sais pas si ce sera encore possible dans quatre ans parce que je n'ai aucun don de voyance. Poster un 29 Février restera peut-être, pour moi, un acte unique.

Boycott du Salon du Livre

Les appels de pays et organisations arabes à boycotter le Salon du Livre, qui se tiendra à Paris, se sont multipliés à deux semaines de l’ouverture de la manifestation.

Selon L'Orient du Jour :

De vives critiques se sont en effet élevées ces derniers jours dans le monde arabe pour dénoncer l’attitude des organisateurs du Salon et des autorités françaises, partie prenante dans le choix du pays invité.
Le président de l’Union des écrivains palestiniens, al-Moutawakel Taha, a appelé les maisons d’édition arabes à boycotter le Salon et le président de l’Union des écrivains égyptiens, Mohammad Salmawy, a estimé la semaine dernière le choix d’Israël "inacceptable".
À Rabat, l’Organisation panislamique pour l’éducation, les sciences et la culture, l’ISESCO, a appelé mardi ses 50 pays membres à boycotter le Salon. Des éditeurs marocains et algériens indépendants se sont également désistés.

Quant à Tariq Ramadan, qui signe aujourd'hui une misérable bafouille dans Le Monde, il est puant d'hypocrisie et de malhonnêteté intellectuelle. Pour défendre son appel au boycott de la Foire du Livre de Turin, il ne recule pas devant des énormités comme celles qui suivent : "Qui donc pourrait aujourd'hui nous reprocher d'utiliser tous les moyens pacifiques que nous avons à notre disposition ? Les excès des réactions verbales auxquelles nous avons eu affaire prouvent que la violence n'est pas du côté que l'on croit. Notre silence, dans les pays majoritairement musulmans comme en Occident, est l'une des causes de la violence au Moyen-Orient !" Ou Ramadan se fout de la gueule du monde ou alors il est sourd, ne regarde pas la TV et ne sait pas lire les journaux. Il faudrait croire selon lui que les pays musulmans et les arabes, en particulier, sont parfaitement silencieux : aucun appel à la destruction d'Israël, aucun musulman n'a osé hurler à la face du monde son anti-sémitisme, tous prônent une solution pacifique dans la règlement du conflit israëlo-palestinien.

Quelques jours plus tôt, le 15 février précisément, toujours dans les colonnes du Monde, Marek Halter écrivait :

Parmi les premiers, François-René de Chateaubriand avait compris que si le peuple juif était le seul de l'Antiquité à avoir survécu jusqu'à nos jours, c'était grâce à son enracinement dans le Livre. Un peuple peut disparaître si on l'arrache à sa terre. Un livre, en revanche, se transporte d'un exil à l'autre. La Bible a maintenu l'identité de ces juifs persécutés et dispersés à travers les continents et les siècles. Par conséquent, tous ceux qui voulaient la mort des juifs étaient-ils amenés à commencer par détruire leurs livres. Il en fut ainsi en 43 de notre ère à Alexandrie sous Caligula, premier antisémite moderne ou pendant le règne de Louis IX, dit Saint Louis, au XIIIe siècle, qui fit brûler des charrettes de Talmud place de Grève à Paris, ou encore deux siècles plus tard, à l'époque de l'Inquisition espagnole et jusqu'aux autodafés nazis. Interrogé au lendemain de la Nuit de cristal sur les conséquences de ces brasiers de livres juifs, Sigmund Freud répondit : "A la suite des livres, ce sont les juifs que l'on brûlera."
Il y a quelques jours, dans un entretien au Monde, le président iranien, Mahmoud Ahmadinejad, affirma une fois encore sa volonté de faire disparaître l'Etat d'Israël. Faire disparaître sa littérature, serait-ce le premier pas ? Y aura-t-il toujours des intellectuels pour être complices d'une telle ignominie ?

Oui, Marek, ce ne sont pas les intellos qui manquent pour se faire complices de genre de saloperies.

No Promises

Au sujet de "No Promises", le dernier disque de Madame Sarkozy, Jim Farber qui écrit des critiques musicales pour le New York Daily News, un des quotidiens le plus lu de la cité, dit ce qui suit :

Quel nerve, you may be thinking. And you'd think right. Bruni may have an elevated image - those cheekbones don't hurt - but her voice remains a dry heave of a thing. As she moves through these spare melodies, she has trouble sustaining more than a few notes at a time, and that's in the studio, folks. Live performances by her, posted by cruel folks on YouTube, sound even flintier. Bruni's whispers mean to offer intimacy but they only end up seeming evasive and spent.

"Bruni représente une belle image - ses paumettes ne choquent pas - mais sa voix rappelle quelque chose de desséchée. Alors qu'elle chante sur des mélodies faciles, elle a du mal à soutenir plus de quelques notes de suite, et pourtant tout ça a été enregistré en studio, les mecs. Ces performances en live ont été remarquées par des gens cruels sur YouTube, le son est fluet. Les chuchotements de Bruni veulent signifier l'intimité mais ils finissent seulement par paraître évasifs et épuisés."


Très justement, Jim Farber rappelle qu'"il ne vous est pas nécessaire d'avoir beaucoup de voix pour appartenir à un certain genre de la chanson française. Il suffit d'avoir une idée de voix, une simple respiration vous permet d'entrer dans la longue lignée des chanteuses chics parisiennes, de Véronique Sanson à Brigitte Bardot en passant par Charlotte Gainsbourg. Carla Bruni souhaite rejoindre leur aimable compagnie."

You don't need much of a voice to pass as a certain kind of French chanteuse. Just a suggestion of a voice, a breathy puff of sound, qualifies you to join a long line of chic Parisian songbirds, from Veronique Sanson to Brigitte Bardot to Charlotte Gainsbourg. Carla Bruni aspires to their sheer company.

Je n'ai pas pris la peine de vérifier ces allégations. D'ailleurs, je ne pense pas avoir entendu une seule fois la voix de Madame Sarkozy, ni lors d'un interview radiophonique et encore moins dans le cas d'une des ses chansonnettes. En réalité, je ne savais même pas que Carla Bruni existait avant que notre Prez ne l'embarque à Disney Land. La seule poupée, un peu dans le même genre, dont j'avais réussi à retenir le nom, c'est Paris Hilton, mais seulement pour avoir quelques fois fréquenté les hôtels de son père.

Top 500 artists

Je sais que Marc Rothko est un artiste très connu, sinon je n'aurais certainement pas eu l'occasion d'admirer ses oeuvres exposées, en 2004, au Guggen de Bilbao, mais je ne pensais pas qu'il se trouverait placé sur le 17ème rang des artistes les plus appréciés des visiteurs de la Saatchi Gallery.

Je viens de voter pour lui. Pour le moment, avec mon vote, la côte de Rothko, 3667, talonne d'un seul point celle de Willem De Kooning, elle-même à un point de celle de Georges Braque classé 15ème, donc, sur une liste de 500 peintres. En tête Pablo Picasso, 3865, suivit de Paul Cézanne, 3738.

Je repasserai dans quelques jours sur "Your top 500 artists of the 20th century", pour voir comment ce classement a évolué.

Dogbody photographies

Je ne sais plus si c'était en mai ou en juin 2007. Depuis, je gardais le souvenir d'un photoblog rédigé en russe, hébergé sur LiveJournal. Je l'avais placé dans mes bookmarks parce que les photos affichées étaient d'une qualité artistique exceptionnelle. Mais, comme je reformate régulièrement le disque dur de mon PC et que je ne prends pas toujours la peine de sauvegarder mes bookmarks, ainsi qu'un tas de données, comme mes adresses mails et ce genre de choses que j'estime d'une importance secondaire, j'avais perdu la trace de ce photoblog. Pourtant, les images que j'avais découvert restaient gravées dans ma mémoire, mais sans que je n'arrive à me souvenir du titre du blog, ni du nom de son auteur.

Au mois de novembre, je me suis inscrit sur LiveJournal quelques jours avant que Six Apart ne soit vendu à SUP, une entreprise internationale spécialisée dans les médias et basée à Moscou. C'est ce qui, de nouveau, m'a poussé à rechercher activement le photoblog dont je gardais un si bon souvenir. La recherche s'est avérée assez longue mais j'ai fini par le retrouver...

Son titre : Dogsbody. Son auteur : Natasha Zborovskaya-Sigawi.

J'ai écrit un petit mot à Natasha pour lui dire mon admiration pour son travail photographique, et depuis, je retourne régulièrement voir ses photos. Certaines de ses images de me font penser à celles de Josef Koudelka, un de mes photographes préférés.

Je pense que Dogbody est à ranger parmi les meilleurs photoblog que je connaisse et c'est pour cela qu'il entre aujourd'hui dans ma blogroll.

Les 10 ans de XML

Le Consortium World Wide Web (W3C) est un consortium international auquel les organisations membres, une équipe à plein temps et le public travaillent ensemble au développement de standards Web. Le W3C poursuit sa mission essentiellement par la création de standards Web et de directives visant à assurer au Web une croissance à long-terme.

Plus de 400 organisations sont membres du consortium. Le W3C est piloté conjointement par le Laboratoire d'Informatique et d'Intelligence Artificielle du MIT (MIT CSAIL) aux Etats-Unis, le Groupement Européen de Recherche en Informatique et en Mathématiques (ERCIM) basé en France et l'Université de Keio au Japon, et possède plusieurs bureaux dans le monde.

Le W3C s’est investi dans la maintenance du langage XML depuis sa première publication. XML est un format simple, ouvert et flexible, utilisé pour échanger une grande diversité de données aussi bien sur le Web qu’en dehors du contexte Web. Si la mise à jour d’une spécification est une tâche qui peut paraître ingrate, le groupe de travail chargé des normes Core XML veille à s’assurer que les relevés de bogue soumis par la communauté se traduisent par des corrections de la spécification.

Il y a 2 jours, le 12 février, le W3C a célébré le dixième anniversaire de la publication de sa première recommandation d'Extensible Markup Language (XML) 1.0, le consortium World Wide Web prévoit, tout au long de l’année 2008, d’honorer et de remercier les communautés et les acteurs dévoués qui ont apporté leurs contributions au XML, notamment ceux ayant participé aux groupes de travail et aux listes de diffusion XML du W3C, les communautés SGML et xml-dev.

Je me demande combien de bloggers sont conscients de ce qui se passe en background. Combien d'individus, qui utilisent le Web et plus particulièrement les blogs, réalisent la somme de travail que des milliers d'ingénieurs ont du déployer au fil des dernières décennies ?

Happy birthday XML !

Polaroïd

"Nous fermons l'usine de Norwood et nous allons aussi cesser nos activités dans l'usine de Waltham", a indiqué Kyle MacDonald, vice-président de la branche photo instantanée de Polaroïd. Le groupe va mettre un point final à 70 ans d'histoire en fermant ses deux usines de films aux Etats-Unis, et une dernière au Mexique. Créé en 1937, grâce à l'invention d'Edwin Herbert Land, un jeune Américain de 20 ans, puis devenue l'une des marques mondiales les plus connues après la Seconde Guerre mondiale, Polaroïd s'est endetté à la fin des années 1980 pour résister à une offre de rachat hostile et a investi sans succès dans de nouveaux produits.

Dommage, parce que les photos faites avec ces films avaient des teintes, des contrastes, une texture très particuliers. D'excellentes photos ont été tirées sur les films Polaroïd, par de grands artistes comme David Hockney.

J'ai eu l'occasion d'en faire quelques unes avec un appareil acheté par mon père dans les années 60. Le seul problème, c'est qu'on ne trouvait pas de films dans le pays où nous vivions et qu'il fallait se les faire expédier d'Europe, par la poste. Dans quelques mois, plus personne ne pourra utiliser ces films.

Enfin, de très nombreux photographes regrettent déjà la disparition prochaine de Polaroïd.